＜中日２－１ヤクルト＞◇７日◇ナゴヤドーム

　暴れ馬が大変身した。今季初登板となった中日中田賢一投手（２７）が８回まで４安打１失点と好投。勝ち星こそ逃したが、無四球７奪三振の投げっぷりだ。

　「球数も少なかったし、テンポよく投げられた。きょうはあまりボールが先行する気がしなかった」

　突然ストライクが入らなくなり、四球を出して崩れる悪い癖も出ず、ストライク先行。下半身を意識し、体の軸を使って投げることで、制球力がアップした。一度も３ボールを与えなかった。

　プロ６年目の今年は３年ぶりの２ケタ勝利が目標。だが、キャンプ中盤に右前腕を痛め、２軍に降格。別メニュー調整が続いた。気持ちを切らさず「（５月１１日の）誕生日までに１軍に上がろう」と目標を立て、チャンスを待った。４日に１軍昇格。「間に合ってよかった」と、出番に備えて気持ちを高めた。

　試合前には、治療でナゴヤドームを訪れた井端から「頑張れよ！」と激励を受けた。１月にグアム合同自主トレを行った間柄。開幕からチームを引っ張ってきた先輩の言葉に「上（１軍）のマウンドで思い切ってボールを投げるために自主トレにも行ったわけですから」と結果でこたえた。

　落合監督も「ここ何年かで一番よかったんじゃないか」と絶賛するほどの出来。暴れ馬から名馬へ―。変身を予感させるコントロール抜群の快投で、中田の２０１０年が幕を開けた。【福岡吉央】

　［2010年5月8日10時5分

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