＜ヤクルト０－１２阪神＞◇２７日◇神宮

　阪神期待のルーキーがようやく輝いた。「７番右翼」で先発したドラフト１位の伊藤隼太外野手（２３）が５回、ヤクルト松井光から右翼へプロ１号を放った。プロ３５打席目に飛び出したうれしい１発は、阪神新人では創設年の３６年伊賀上良平以来、７６年ぶりの満塁弾だ。慶大時代に１０本のアーチをかけた思い出深い神宮で、プロとして派手な足跡を残した。

　快音が響いた瞬間、スターの素質が垣間見えた。内寄り１４０キロ直球。伊藤隼は会心の打球を右翼席中段まで打ち込んだ。黄色いメガホンが大暴れする中、笑顔でナインと抱き合う。たったひと振りで虎の歴史に名を刻んでみせた。

　伊藤隼

　素直にうれしいのひと言です。入ってくれと念じて必死で走って。いつ入ったのか分からなかったけど、歓声が聞こえて真っ白になりました。

　５点リードの５回。２死二、三塁から代打金本がストレートの四球で歩く。虎党のブーイングに近い叫びが響く中、２死満塁で打席に立った。「異様な雰囲気でしたが、自分の打席に集中しました」。２ボール２ストライクから松井光の５球目、本人も学生時代に記憶がないという満塁弾はプロ初アーチだ。１軍１７試合目、３５打席目でメモリアル弾。阪神の新人選手では２リーグ制後、史上初の満塁弾をぶち込んだ。

　伊藤隼

　神宮は大学時代、自分を育ててくれた場所。縁があるんですかね。

　キャンプは１軍でスタートし、開幕１軍も勝ち取りながら、２度の２軍降格を経験。それでも、へこたれない。１度目の降格後、インパクトの瞬間に首が寝る悪癖を修正。２度目の後は立石２軍打撃兼育成コーチとともに、スイングの軌道を改良した。三度目の正直で２５日に再昇格。この日は左の村中相手に先発起用され、首脳陣の期待に応えてみせた。

　伊藤隼

　このホームランを機に、じゃないですけど、来季につながるようにやっていきたい。まだまだ何もかも下手くそですけど、一生懸命やるので応援よろしくお願いします！

　下位に沈む虎にまた１人、希望の星が流れてきた。【佐井陽介】