阿部の愛弟子、巨人河野元貴捕手（２１）が宮崎春季キャンプの１軍メンバーに招集されることが１９日、分かった。昨春キャンプは１軍に途中合流したが、スタートからは初めて。育成出身で昨年支配下選手登録されたプロ４年目。球界最高捕手の阿部も才能に目をかけ、２年前からグアム自主トレに帯同させてきた。河野は１軍招集について「何も聞いてないですが、チャンスがあるなら頑張りたい」と目の輝きが増した。

　１軍出場はないが、過去２年連続で２軍で６０試合以上に出場。将来を嘱望されている。最大の売りは強肩。リードにも定評があり、打力も備えている。阿部の後継の筆頭候補だ。

　１軍切符の“ご祝儀”のように阿部から金言を授かった。この日、今自主トレで初めてスローイング練習を行い、指導を受けた。強肩なら河野が一枚上。だが二塁ベース上の低いエリアに送球が集まる阿部に対し、河野の球はバラついた。

　阿部

　ボールを捕って腕をすぐ引き、送球の姿勢に入ると左肩が内に入りすぎて腕が横振りになる。捕って（半円を描くように）下に１回腕を回して真上から縦振りで投げろ。バレーボールのアタックのように。

　スライスやシュート回転していた送球が弾丸送球に変わった。阿部は「かなわない（笑い）。オレも横振りで似ていたから分かる。それを０７年に西山さん（当時バッテリーコーチ）に教えてもらって良くなった。ここまで教えたのは初めて」と代々の教えを伝えた。河野は「横振りは自分でも意識していた。ここまでしていただいて、ありがたい」と感謝した。

　キャンプ中に日本代表候補合宿で８人の侍が抜ける。１５日に、原監督は「代わりに８人の新しい人を（２次キャンプの）沖縄に連れて行ける。そういう部分ではむしろ楽しみ」と話し「慎之助は素晴らしい選手だが、その後の捕手は真剣に考えなければ」と口にするなど、巨人の未来を思案中だ。その構想に“ゲンキ印”の河野の名前がある。（グアム＝広重竜太郎）

　◆河野元貴（かわの・げんき）１９９１年（平３）６月１４日、福岡・北九州市生まれの２１歳。城南中では「行橋シニア」で捕手と投手を兼任し、中３時に全国大会出場。九州国際大付では２年春から正捕手となり、３年夏に甲子園出場。０９年育成選手ドラフト２位で巨人入団。１２年７月に支配下選手登録された。１７９センチ、７７キロ。右投げ左打ち。