＜日米野球壮行試合：日本代表０－１ソフトバンク・日本ハム連合＞◇１０日◇ヤフオクドーム

　ソフトバンク東浜巨投手（２４）が侍斬りだ。日本ハムとの連合軍で先発を務め、２回を１安打無失点。来季へ大きな自信と経験を手に入れた。

　テンポよくアウトを重ねた。２回２死。坂本に中前安打を許し、登場したのは７番松田だった。亜大の先輩で、シーズン中は公私ともにかわいがってもらう選手会長を相手に「ここまで真剣勝負は初めてですね」。３球ファウルで粘られたが、最後は外角シンカーで空振り三振に仕留めた。

　「外角へ（ヤマを）張り張りだったが、いいところへ落とせた」。空振りした松田も「ストライクゾーンから落ちていった」と白旗だった。柳田、内川も料理し「あらためて同じチームのすごさを感じた」と自信を深めた。

　スライダーの曲がりをわざと大きくしたり、緩いカーブを効果的に使った。来年に向け、すべて意味のある３１球だった。

　期待のドラフト１位入団も昨季は３勝で今季は２勝だった。だが、日本シリーズ第４戦では、４回から２番手として３イニングを無失点。試合の流れを呼び戻す好投だった。あれから２週間。またもテレビで全国中継されたマウンドでアピールした。今日１１日に宮崎へ移動し、明日から秋季キャンプに合流する。実り多き秋に、侍斬りは最高の序章になった。【石橋隆雄】