【竹野比奈〈下〉】「引退する理由がない」大庭雅に背中押された2度目の“ラスト”

日刊スポーツ・プレミアムでは毎週月曜に「氷現者」と題し、フィギュアスケートに関わる人物のルーツや思いに迫っています。

シリーズ第63弾は竹野比奈(28)が登場しています。福岡を拠点に競技人生を歩み、全日本選手権に7年連続出場。19年冬季ユニバーシアード代表に名を連ねるなど、長年にわたり第一線で滑り続けてきました。現役引退後は指導者として新たな一歩を踏み出し、次世代の地元スターの育成に力を注いでいます。

2回連載の下編では、シニア転向後に直面した試練や環境の変化、そして競技人生の終盤にたどり着いて見た景色と、未来へつながる思いを描きます。(敬称略)

フィギュア

◆竹野比奈(たけの・ひな)1997年(平9)7月10日、福岡市生まれ。小2の時に福岡フィギュアアカデミーで競技を開始。福岡・沖学園高2年時の14年にジュニア・グランプリ(GP)シリーズのクロアチア大会に出場。福岡大に進学した16年に全日本選手権初出場を果たすと、現役を引退する22-23年シーズンまで7年連続で出場。最高成績は19年の14位。19年冬季ユニバーシアード代表。23年春から同クラブのコーチを務め、アイスショーなどでも活躍。3学年下の妹仁奈は千葉・MFアカデミーなどで指導者。身長151センチ。

リンクサイドから生徒に目線を送る竹野比奈(撮影・勝部晃多)

リンクサイドから生徒に目線を送る竹野比奈(撮影・勝部晃多)

シニアの洗礼と原点

迷いはなかった。

竹野は2016年、福岡大に進学した。4年連続で全日本ジュニア選手権に出場していた全国区の選手だったが、慣れ親しんだ地元で歩み続ける道を選んだ。

「残る以外の選択肢はなかったです」

同年、シニアへ転向。2023年の競技引退まで7年連続で全日本選手権に出場することになるが、10年がたった今も鮮明に残るのは初年度のデビュー戦だった。

国体で福岡県の旗を持って写真に納まる竹野比奈(本人提供)

国体で福岡県の旗を持って写真に納まる竹野比奈(本人提供)

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スポーツ

勝部晃多Kota Katsube

Shimane

島根県松江市生まれ。2021年4月入社。高校野球の神奈川担当などを経て、同年10月からスポーツ部に配属。バトル班として新日本プロレスやRIZINなどを担当し、故アントニオ猪木さんへの単独インタビューや武藤敬司氏の引退試合、那須川天心―武尊などを取材した。 23年2月から五輪班に移り、夏季競技はバレーボールを中心に担当。同年秋のW杯や24年夏のVNLなど。冬季競技はフィギュアスケートをメインに務め、全日本選手権は2年連続で取材中。X(旧ツイッター)のアカウントは「@kotakatsube」。