侍ジャパンとメキシコの準決勝で、大谷翔平投手（28＝エンゼルス）が、準々決勝のイタリア戦に続き、再び仲良し同僚対決に挑む。
メキシコは17日（日本時間18日）の準々決勝でプエルトリコを下し、20日（同21日）の日本との準決勝に進出。エンゼルスのコーチでメキシコ代表を指揮するベンハミン・ヒル監督はすでに、準決勝の先発を左腕パトリック・サンドバル（26＝エンゼルス）にすると発表しており、大谷が打席でサンドバルと対することになる。
19年にエンゼルスでデビューしたサンドバルは、メジャー4年目の昨季は27試合に登板し6勝9敗と負け越したものの、防御率2・91をマーク。昨年8月19日のタイガース戦では「マダックス」達成で4安打無失点の自身初の完封勝利を記録した。エンゼルスではローテ仲間の大谷と仲が良く、練習中やベンチでじゃれ合う姿をよく披露している。
大谷は準々決勝のイタリア戦では、同僚でもあるダビッド・フレッチャー内野手（28）と対戦していた。
