今場所から阿武松審判部長（元関脇益荒雄）をはじめ、新たに８人の親方衆が審判部として、土俵下から取組に目を光らせている。年寄へと計５階級降格し、自らを「一兵卒」と呼ぶ注目の貴乃花親方（元横綱）のほか、副部長の錦戸（元関脇水戸泉）、玉ノ井（元大関栃東）、友綱（元関脇旭天鵬）の各親方といった優勝経験者、さらに二子山（元大関雅山）、西岩（元関脇若の里）、振分（元小結高見盛）という人気者の各親方が新たな顔ぶれだ。

　八角理事長（元横綱北勝海）は「審判部はもとから出島、千代大海、魁皇がいて、栃東、雅山も入った。元大関が多くて、どこの審判でも『オーッ』となる。お客さんを喜ばせることができる。そこに貴乃花がいる。今回（の人事）はだいぶ、そういうのも気を使った。充実している」とメンバー構成に自信を持つ。

　夏場所２日目の１４日、最も早い午前８時半から序ノ口、序二段を土俵下で見た貴乃花親方は「新鮮ですよ。将来ある子が多くて気持ちいい」と入門当時を思い出して笑顔。代役で昨年春場所で１場所務めて以来、初の審判部配属となった振分親方は「期待に応えられるよう頑張りたい。マイクも…。苦手ですが頑張ります」とファンを意識。親方衆も歓声を意気に感じる相乗効果が生まれている。【高田文太】