ボクシングの２０１７年度年間表彰式が９日に都内であり、殊勲賞はＷＢＡ＆ＩＢＦ世界ライトフライ級王者田口良一（３１＝ワタナベ）とＷＢＯ世界フライ級王者木村翔（２９＝青木）の２人が受賞した。ともに初の受賞となった。

　田口は大みそかの２団体統一戦が評価され、年間最高試合賞にも選ばれた。「もらえると思わなかった。びっくりだけど、統一戦で強いと証明でき、自信つき、価値ある賞になった。前より堂々とできている」。今までは控えめだったコメントもしっかりし、貫禄がでてきた。

　「ＭＶＰを狙っていた」と聞かれると「ほしいけど、村田さんだと思っていたので」。次の目標には１０回防衛を掲げている。「ここまできて、（ＭＶＰにも）ノミネートもされ、やるからには狙いたい。３団体統一の可能性もあり、日本人は初めてをやってみたい」とさらなる意欲を口にした。

　木村はインフルエンザにかかって、７日までは自宅療養で始動も延期していた。表彰式出席も初めてだっただけに「この場に出られて誇りに思う。（殊勲賞は）素直にびっくりでありがたい」と感謝した。ただし持参したベルトはＷＢＯアジア・パシフィック王者時代のもの。「開けたら違っていた。会長に怒られた」と苦笑いだった。

　フライ級はＷＢＣ王者が比嘉で、統一戦には「時期が来ればレベルアップにもなるが、日本人同士で削り合いしなくても」と否定的だった。３階級制覇を狙う田中が１位にランクインにも「指名試合になれば。また日本人とやるの思うけど」とあまり乗り気ではなかったが「しっかり防衛していって、もっと有名になりたい」と飛躍を期した。今年からトレーナー賞も新設され、有吉将之会長が受賞と二重の喜びとなった。