ボクシングの元世界王者八重樫東（３４＝大橋）が、４階級制覇へ向けて１０カ月ぶりで再起する。大橋ジムが１０日に横浜市内のジムで、３月２６日に東京・後楽園ホールでフランス・ダムール・パルー（３４＝インドネシア）との復帰戦を発表した。ミニマム、フライ、ライトフライ級と世界を制し、今度は２階級上のスーパーフライ級１０回戦で日本人初へ再スタートを切る。

　八重樫は昨年５月に王座から陥落した。１０月に再起を表明し、１２月３０日に再起予定も延期した。「１年ぐらいスパンをあけ、ダメージの抜け具合を見たかった」と説明。この間に「迷ったり、悩みながら、方向性を決めた」復帰戦となる。

　練習は効率や疲労を考える年齢だが、あえて練習量を増やす考えだ。「体調を見ながらだが、最後は気合と根性。才能もなく、一生懸命やるだけ」と、激闘王らしい言葉を口にした。体重アップも「無理には作らない」と我流でいく。

　大橋会長は「世界は試合内容を見て」と言いつつ「練習を見る限りはいい」と手応えはある。八重樫は「やるからには４階級までいきたい。不安も多いが楽しみ」と復活を期す。世界王者木村をスパーリングパートナーに仕上げていく。【河合香】