新日本プロレス両国大会（４月１日、両国国技館）の調印式が３０日に都内の後楽園ホールで行われ、ＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（３０）が「質問の雨」にうんざりした様子を見せた。

　棚橋が持つ最多記録に並ぶ１１度目の防衛戦。「もう、まもなくＶ１１ですが、どういう気持ちですか？」。記者からそう問われること多々で、「そんな質問をね、飽きるほどさせられている状態なので、もうさっさと達成して、黙らせてやります」と報道陣も挑発して息巻いた。

　ニュージャパン杯を初出場初優勝した挑戦者ザック・セイバーＪｒ．（英国）とは、調印式後に行われた後楽園大会のメインのタッグ戦でも激突。「関節技マスター」と呼ばれる決め技にゴング後も痛めつけられたが、「こんなにきつい、楽しい前哨戦は久々だな。もっともっと勢いにのって、もっとおいしくなったところを俺がぺろりと一口で頂いてやる」と余裕で舌なめずりした。