プロボクシング元WBO世界フライ級王者中谷潤人（25＝M・T）が“神経戦”となるにらみ合いを展開した。現WBO世界スーパーフライ級1位として20日（日本時間21日）、米ネバダ州ラスベガスのMGMグランド・ガーデンアリーナで同級2位のアンドルー・モロニー（32＝オーストラリア）との同級王座決定戦に臨む。19日（同20日）には同地で前日計量に臨み、114・6ポンド（約51・98キロ）、対するモロニーは114・5ポンド（約51・93キロ）でクリアした。

計量後、恒例となるフェースオフ（にらみ合い）は28秒間ほど続いた。中谷は「気持ちも感じましたし、ボクも負けないという気持ちで（フェースオフが）長くなりました」と振り返った。今週はMGMグランドのカジノに設置された特設リングで練習を公開。計量も公開だったこともあり、「聖地」に集まるファンの熱気を感じている。

さらに同興行のメインは現4団体統一ライト級王者デビン・ヘイニー（24＝米国）－元3団体統一同級王者ワシル・ロマチェンコ（35＝ウクライナ）戦が組まれており、世界注目の大舞台と言える。中谷は「すごくにぎやかなということは感じている。試合当日はもっとにぎやかになると感じている」と気持ちを高ぶらせた。

計量後には17日から現地入りした父澄人さんお手製のおかゆを食べ、減量で疲労した肉体を回復させた。試合までに5キロほど体重を戻し、コンディションを整えるという。

所属ジムの村野健会長は「今までもタイトル戦に関しては良い内容でした。明日もしっかり自分の力を出して戦ってくれると思います」と大きな期待を寄せる。

中谷は「この試合は重要な1戦だと思っている。大きい舞台でやらせてもらえる。KOするシーンをみせられるようにアクションの機会を増やしたいと思います」と気持ちを引き締めていた。