宇良が入幕２場所で大躍進だ。稀勢の里に１６３３票差の２位。１１勝した夏場所は三賞こそ逃したが、三賞級だった声援の大きさが、そのまま得票に表れた。

　人気の秘密は「小兵」「技」「かわいさ」「礼儀正しさ」という４つのキーワードにある。「小兵ながらも柔軟な体から繰り出す技の数々」（３０代女性）「高安はテディベア。宇良はくまのプーさんの実写版」（１０代女性）「礼儀正しく真面目そうな人柄」（３０代女性）。女性からの支持の高さが目立った。

　宇良は春場所前の新入幕会見で、自分の相撲を見て「元気が出た」などの声をもらったことについて、こう答えている。「自分の相撲がまさかそれほど人の気持ちを動かすのか？　不思議だけど非常にうれしい」－。三役との初顔合わせが必至の名古屋場所でも結果を残せば…。稀勢の里もうかうかしていられない。