新入幕の東前頭17枚目霧馬山（23＝陸奥）が敢闘賞を受賞、充実の場所を白星で締めくくった。立ち合いで千代丸に押し込まれたが、左に回りながらいなし、背後をとって送り出した。

「よく残れました」と一番を振り返り、11勝4敗での三賞に「やったな、と思います。目標が2桁（10勝）だったので、うれしいです」と笑顔を見せた。

5年前のこの日を「1月26日。ちょうど日本に来た日」と覚えている。母国モンゴルからそれまでも数回、日本を訪れていたが、部屋に入り、勝負に出る“船出の日”は忘れない。「5年。早いですね。まだ1年くらいの感じ」。無我夢中だった。「次の5年後？　けがをしないように、頑張りたいです」。浮かれず、春場所を見据えている。