年間２０００試合のサッカー観戦をしている歌手小柳ルミ子（６５）が１２日、初のサッカー本「パスコースがない？　じゃあ、つくればいい。」（東京書籍）の発売記念イベントを行った。

　本業は歌手だが、「仕事がある時は５試合、オフの時は１０試合くらい観戦をしている」という観戦マニア。睡眠時間を削ってまで情熱を注いでいるという。だから、サッカー本を出版することに「新曲を出すよりもうれしいかも。感動しているし、夢のよう。自分がおなかを痛めて生んだ子どもという感じ。サッカーは私の生きる喜びです」と感激していた。

　試合数を重ねた「観戦力」から導き出される独自の視点は、サッカー界からも注目されている。仲の良い浦和ＤＦ槙野智章からは「将来、自分が監督になったら、分析スタッフとしてお願いしたい」と要請を受けているほどだ。

　この日は、６月１４日に開幕するサッカーＷ杯ロシア大会に選ばれる選手を予想。その中でもＦＷ中島翔哉に期待している。「小柄だけど、ドリブルをしかけてゴールに向かう強いメンタルに注目している」。そして「真面目で謙虚、素直ないい人」と人格にも太鼓判を押した。

　日本代表には、グループＨを「１勝２分で突破して」とエールを送った。「Ｗ杯の期間はサッカー以外の仕事は入れません。４年に１度しかないんですよ。長い人生のうち、１カ月くらい仕事をしなくてもいい」と、サッカーラブを強烈にアピールした。