シンガー・ソングライターのmilet（年齢非公表）が、大みそかの「第71回NHK紅白歌合戦」（午後7時30分）への初出場が決まり、16日に同局で行われた発表会見に出席した。

真っ赤なワンピースで登場すると「私はまだデビューして日も浅く、新人なんですけど、そんな私が紅白歌合戦という大きな舞台に立たせて歌わせていただくことは恐縮ですが、同時にうれしく思います。心から心に届く歌を歌わせていただきます」と初々しくも、堂々とあいさつした。

当日の演出についても、「私のことを1ミリでも知ってもらえれば…」と謙虚に話しつつ「何を歌っても、この声を覚えて欲しいと思います」とアピールした。

恥ずかしながら、名前を見聞きすることはあったが、曲をじっくり聞いたことがなかった。若手記者には言葉にこそされなかったものの「知らなかったんですか？」という空気を十二分に浴びせられ、反省した。会見翌日の17日、同局「うたコン」に出演し、放送中のテレビ朝日系ドラマ「七人の秘書」（木曜午後9時）の主題歌でもある「Who　I　Am」を歌唱。ハスキーかつ重厚感のある歌声…という触れ込みを十分に感じさせるパフォーマンスで、画面越しながら圧倒された。

楽曲はもちろん、端正なルックスと歌声のギャップが、今後も注目を集めそう。miletと書いて「ミレイ」と読む。まずはここから…。しっかりと注目していきたい。【大友陽平】