上田慎一郎監督（42）が11日、都内の日本外国特派員協会で、主演のカトウシンスケ（45）を伴い新作映画「恋する地球人－劇場特別版－」（12月11日公開）会見を開いた。

「恋する地球人－劇場特別版－」は、25年にSNSで配信された全30話の縦型連続ドラマが、累計再生数6000万回を突破し、話題となったことを受けて、元々は予定がなかった劇場公開の話が浮上し、長編映画に再構築した作品。映画になっても本編は横ではなく、縦型で製作された。今年で39回目だった東京国際映画祭でNippon Cinema Now部門に出品されたが、縦型映画の上映は史上初めてだった。

質疑応答では、縦型で劇場版を製作したことについて、質問が相次いだ。カトウが演じた晋平は、若年性認知症の告知を受ける役どころであることを踏まえ、上田監督は「縦型でしか表現できない作品であるから、というのを感じたのが理由。（認知症の患者は）視野と記憶のレンジが狭くなるので（縦型が表現には）有効」と説明。「フレームの外側に真実がある、という作品なので、そのまま公開、ということにしました」と、縦型のまま劇場版を作ったことに、迷いがなかったと明かした。

300万円で製作されたインディーズ映画ながら、興行収入31億円超と日本映画史に残るヒットを記録した、18年の代表作「カメラを止めるな！」を乗り越えたという趣旨の発言を、東京国際映画祭などでしてきた。そのことを踏まえ「うがった見方かも知れないが、縦型での製作にこだわったのは、自身の壁を乗り越える手段の1つとして勝負をかけたかったのでは？』と質問が出た。

上田監督は「『カメラを止めるな！』の呪縛と言うと重たいですけど、ありがたい名刺であり、どこかで自分を縛っている中で、監督をやっていた」と吐露。その上で「乗り越えられたかも知れないと言った意図は（『カメラを止めるな！』と）互角、それ以上に自分が詰まった映画だと思ったから。映画的に優れたからじゃなく、これを見たら自分、というのが『恋する地球人』」と続けた。

さらに「縦型で勝負しようと思ったことがない。むしろ逆」と質問を否定。「劇場長編をやろうと考えたら、変に肩に力が入り、できなかったと思う。いつも以上に、自由に作れたと思っています」と、SNSで配信された全30話の縦型連続ドラマの制作が、自身にとって自由な創作の、よい契機だったと強調した。

◆「恋する地球人－劇場特別版－」平成12年。海沿いの街に住む高校生・晋平（16＝涼瀬一颯）は、想いを寄せる同級生・舞（有坂心花）をヒロインに誘い、初めての映画づくりを始める。令和7年。映画監督として活躍していた晋平（41＝カトウシンスケ）は、ある日、若年性認知症の告知を受け、25年前に未完に終わった映画を完成させるため、再び動きだす。