藤井聡太名人（竜王・王位・棋聖・棋王・王将＝23）に糸谷哲郎九段（37）が挑戦する第84期名人戦7番勝負第4局が16、17の両日、大阪府高槻市「高槻城公園芸術文化劇場」で行われ、先手の藤井が糸谷を下した。シリーズ4勝0敗とし、ストレートで4連覇を決めた。通算5期で得られる永世名人資格の獲得にも、あと1期と王手をかけた。来期は1935年（昭10）に名人が終身制から実力制へ移行して以来、史上7人目となる「永世名人」を目指す。
序盤、藤井は得意の角換わりを志向したが、糸谷はこれを拒否し、用意してきた作戦をぶつけた。中段で水面下の駆け引きが続くスローな進行となり、1手ごとに深い読みが求められる難解な局面が連続した。両者の構想力が試される展開となった。
2日目午前から本格的な戦いが始まり、藤井が攻め、糸谷が受ける構図の中で、藤井はリードを少しずつ広げ、最後は「横綱相撲」で寄せ切り、鮮やかに勝ち切った。
終局後、藤井は「終盤まで苦しいところも多かったので、防衛についての実感はあまりない」と謙虚に話した。4局を通して「シリーズとしても力戦形が多く、これまでとは展開としては大きく異なるシリーズだった。一手一手考えてその中で自分の中で良いところ、悪いところが両方色々あったと思いますが、なんとか結果を出すことができたことは嬉しく思う」と振り返った。
藤井は王将、棋王の“ダブル失冠危機”を土壇場からはね返し、タイトル戦5連勝で6冠を堅持。これで王将戦7番勝負第5局から公式戦10連勝となった。来期の名人戦も制すれば、19世名人の羽生善治九段に続く「20世名人」の誕生となる。
王手をかけた永世称号について「重みのある称号だと思うので、実力を高めて番勝負の臨めるように取り組んでいきたい」と意気込んだ。【松浦隆司】
