藤井聡太竜王（王位・叡王・王将・棋聖＝20）が史上最年少6冠となった。栃木県日光市「日光きぬ川ホテル三日月」で19日行われた、将棋の第48期棋王戦コナミグループ杯5番勝負第4局で先手の渡辺明棋王（38）を下した。シリーズ3勝1敗として初の棋王を獲得するとともに、20歳8カ月の史上最年少6冠を達成した。過去の6冠は、1994年（平6）12月に羽生善治現九段（52）が24歳2カ月で獲得しただけ。藤井はこれを3年6カ月更新した。渡辺は名人の1冠に後退した。

5筋の攻防戦から藤井が抜け出した。徐々にリードを広げ、AIの勝率を表示する評価値が緩やかに上昇するいつもの「藤井曲線」を描く。詰み筋を読み切ると、最後は勝利へ一直線。「藤井直線」となった。これでタイトル戦は13連勝。13期獲得は佐藤康光九段（53）と並び、歴代7位タイとなった。

過去5回の棋王戦は、前回の挑戦者決定（挑決）トーナメント3回戦が最高だった。17、18年度は予選を突破して挑決まで勝ち上がりながら初戦で敗退。19、20年度は予選で姿を消した。

今期の挑戦者決定トーナメントは、準決勝で佐藤天彦九段（35）に敗れた。勝ち抜き形式で挑戦者を争う竜王戦、叡王戦、王座戦、棋聖戦なら終わるところだが、「ベスト4以上は2敗失格」という棋王戦独自のルールに救われた。もう1敗もできない状況で敗者復活戦に回り、伊藤匠五段（20）、羽生と撃破。トーナメント優勝者は1勝、敗者組は2連勝が条件という挑戦者決定戦変則2番勝負で佐藤天に連勝し、初の挑戦権を獲得した。

準決勝敗退組で挑戦者となり、一気に棋王を奪ったのは、20年前の第28期の丸山忠久現九段（52）までさかのぼる。その丸山は00年から2期名人を保持した。実績を引き合いに出せば、藤井も名人獲得の条件には見合う。

この日、NHK－Eテレで放送された「第72回NHK杯テレビ将棋トーナメント」決勝で佐々木勇気八段（28）に勝ち、初優勝した。本年度はタイトル6冠に加え、JT杯、銀河戦、朝日杯、NHK杯も制覇と将棋界史上初の公式棋戦4冠も果たした。

合計「10冠」の藤井が次に目指すのは、名人。「最も歴史と格式のあるタイトル」と、自身は考えている。渡辺に挑戦する7番勝負は来月から始まる。7冠と、谷川浩司現九段（60）が83年に21歳2カ月で達成した史上最年少名人の記録更新がかかる。前哨戦ともいうべき棋王戦を制し、文字どおり、頂点を狙う。【赤塚辰浩】