共産党の田村智子委員長は5日、国会内で報道陣の取材に応じ、今年2月の衆院選で自身を支持しなかった地元自治体の道路予算を「大幅にカットした」と、身内の会合で発言していたと一部で報じられた簗和生農相について「更迭が必要。あるいは（自発的に）辞任すべきだと考える」と指摘した。

簗氏は5日、報道された音声について自身のものだと初めて認め、発言を撤回し、こちらも初めて謝罪した。音声では、地元（衆院栃木3区）の那須烏山市、那珂川町に触れながら、あたかも簗氏自身が国交省に予算カットを働きかけたと受けとれる内容だったが、、簗氏は「そのような事実はない」と否定し「私の意向で予算が左右できるかのような発言をしたことは極めて不適切だった」と述べた。その上で、辞任はせず、引き続き職責にあたる考えを示した。

田村氏は、簗氏が語ったとされる音声の内容などを念頭に「選挙買収の疑惑、選挙買収そのものですよね、公職選挙法違反という疑惑だと。かなり濃厚な疑惑だととらえています」と、バッサリ。「あそこまで露骨に『私に1票入れなかったら、道路建設予算を削りますよ』と。実際に、削ってやった、大幅カットは当然ということまで発言したわけで、これは誤解のしようのない買収疑惑だというふうに思う」とも指摘した。

任命権者の高市早苗首相にも、簗氏の進退に着手する動きがみられないことを念頭に「何も手を打とうとしない。おとがめなし。本当に、自民党はそこまで腐敗しきっているのか」とも述べ、「もともと『裏金議員』の閣僚の登用ということも含め、そのことが象徴的にあらわれていると思う」と指摘。「更迭、あるいは辞任を求めていく」とあらためて主張した。