日曜中山メインはクリスマスイブ決戦の有馬記念（G1、芝2500メートル、24日）が行われる。

ジャパンC3着から臨むスターズオンアースに騎乗するC・ルメール騎手（44）が共同会見に出席。自身の有馬記念連覇へ向け、力強く意気込んだ。

一問一答は以下の通り。

－最終追い切りにまたがった印象は

ルメール騎手　今日スターズオンアースは6ハロンくらいから追い切りしました。すごくいい追い切りでしたね。3番手で直線向いてからすごくいい反応をしてくれました。無理しないで乗りました。馬は自分で動いていましたのでコンディションはよさそうです。

－中山への適性は

ルメール騎手　問題ないと思いますね。とても乗りやすい馬ですからフットワークもすごくいいので慣れると思います。

－距離は

ルメール騎手　ぴったりですね。阪神で2回負けた時は残念ながら内回りでしたね。内回りだし、直線も短かったし間に合わなかった残念ながら。でも2500メートル、中山競馬場で自分のスタミナを使えるので特に最後の坂がありますので、いい脚を使えると思います。

－ライバルを見て

ルメール騎手　もちろん有馬記念ですからたくさんいい馬がいますけども、イクイノックスとリバティアイランドがいないからみんなチャンスがあると思います。スターズオンアースはG1レベルでずっといい結果を出してくれました。いつも通りいいパフォーマンスをしてくれますので、今回も勝つ自信があります。

－道中のポジションのイメージは

ルメール騎手　スターズオンアースは乗りやすいのでどこのポジションでも乗れますね。もちろん彼女のストロングポイントは長い脚ですね。だからできればラスト600メートルで外側からいきたいですね。彼女の長い脚を使いたいから。もしスムーズな競馬ができたら彼女は全然止まらないので、彼女をビッグストライドを使えばいいパフォーマンスができると思います。

－ジョッキーにとって有馬記念は

ルメール騎手　有馬記念は日本の中でとても大事な、特別なレースですね。3、4年前にホープフルSが最後のG1になりましたけど、昔はG1のラストチャンスでしたね。だいぶ昔からスーパーホースが出て勝っているし、有馬記念はみんなにとって特別なレースです。

－有馬記念の雰囲気は

ルメール騎手　すごくいいと思いますね。スーパーホースがいないけど、みんな好きな馬を買ってるね。だからたくさん馬がいる。スルーセブンシーズ、タスティエーラ、スターズオンアース、タイトルホルダー、すごく人気な馬ですから、みんな楽しんでると思います。

－ファンへ一言

ルメール騎手　ファンの皆さん、今週は有馬記念です。スターズオンアースにはベストパフォーマンスをやってほしい。前走ジャパンCで休み明けで3着でした。今回はトップコンディションで大きなチャンスがあるので皆さん応援してください。有馬記念を楽しんでください。よろしくお願いします。