E-Bike花めぐり　想像以上だった城山湖の絶景

今年の桜は例年よりも1週間以上早く満開、僕が住む神奈川の地元も3月28日に満開。その後も桜前線はハイペースで北上している。この季節は桜以外の花々も咲きはじめる。景色を色鮮やかに彩る花の季節、いまだから見られる景色を探しに行こう。

近郊の桜の名所のひとつに、相模原市緑区の北部の『城山湖（本沢ダム）』があることがわかった。小高い山の上にある小さな人口湖で、その存在は知っているが桜の景色は見たことはない。よし、E-Bikeで行ってみよう。

自宅から約20キロ。距離的にバッテリーを使い切る心配はなさそうなので、強いアシストが得られるHIGHモードでグイグイ進んで行く。上り坂や寄り道、回り道をしても体力のことは気にしなくていいのがE-Bikeの良いところ。5分ほどで桜並木の通りに出た。見たところ、全体の半分くらい咲いている木、ほぼ満開の木などいろいろ。同じ場所でも咲き方には個体差があるようだ。それにしても今日は雲一つない青空。青に桜がよく映える。

: 桜の木の下でひと休みするE-Bike

: 桜の季節はあっという間に過ぎて行った

次に訪れた散歩コースのひとつ『道保川公園』は5～6分咲きという感じだった。相模川沿いにも桜の木があったような気がしたので行ってみる。高田橋の近くの土手の遊歩道にやはり咲いていた。桜の季節になって初めて、そういえばあそこも、もしかしてあそこも、という感じで桜の木に気が付く。

3、4年前に妻と花見に行った相模川上流の『上大島キャンプ場』へ行ってみると、満開に近かった。桜が咲く木の下でキャンプができたら最高だろうな。いまは密を避けるため花見等はできないが、コロナ禍が収束したら花見キャンプを実現したい。

: 桜が咲く上大島キャンプ場にて

: 相模川にかかる諏訪森下橋と桜

: 菜の花畑の道を行く

国道413号を津久井湖方面へ向かう。都井沢の信号を右折すると、緩やかな上り坂が始まる。住宅地を抜けると竹林になり、一気に景色の色が変わった。道はひたすら上り坂。ギアチェンジをして、最も走りやすいポジションを探す。2つ目の信号を越えると周りはさらに深い雑木林になった。この坂を上り切ったところに城山湖があるはず。そう思いながらペダルをこぐ。

少しずつ視界が開けてくる。山の斜面に沿って植栽の木が並ぶ。『本沢梅園』と書かれているので、少し前は梅の花が辺り一面に咲いていたのだろう。さらに進むと右手に大きな駐車場と公園、売店らしきものもある。そのまま進んで行くと城山発電所。発電所を回り込むように坂道が延びていて、あちこちに桜の木がある。桜を眺めながら坂道を上って行くと高台に出た。金網の向こうに城山湖が見えた。

その景色はまさに絶景。眼下に豊富な水をたたえる湖、その湖畔の一角に寄り添うように桜が咲いている、そのまま視線を上げると緑の山々が周りを取り囲み、さらにそのすべてを包み込むように、美しい青空がどこまでも広がっている。