ヘンリー王子夫妻移住のモンテシート　１度は暮らしたいと夢見る憧れの街

ロサンゼルス（LA）から北西へ約145キロの海岸沿いの街サンタバーバラは、ハリウッドセレブにも人気のリゾート地として知られています。パームツリーが立ち並ぶ美しい海岸線、橙色のかわら屋根と白い壁が印象的なスペイン風の建物が立ち並ぶ魅力的な街並みは、どこかヨーロッパのリゾート地を思わせる雰囲気で、海と山に囲まれたカリフォルニアの中でも最も美しい街の1つです。おしゃれなレストランやカフェ、ブティックが立ち並ぶダウンタウンも赤レンガに白壁で統一された街並みが続き、都会にありがちな近代的な建物や高いビルはなく、情緒に溢れています。LAから車で約1時間半とアクセスが良い上に治安も良く、近郊にはブドウ畑とワイナリーが点在する自然豊かな土地は、過ごしやすい温暖な気候から引退後に第2の人生を送りたい街としても人気があり、この地に別荘を持つ著名人やお金持ちも少なくありません。

: サンタバーバラからモンテシートへと続く海岸沿いの道

そんなサンタバーバラから東に5キロほどの海沿いの高級住宅地モンテシートは、人口8300人ほどの小さな街ですが、ヘンリー王子とメーガン妃が移住してきたことで全米から注目を集めています。サンタバーバラの中心部まで車で15分ほどの距離にあり、海と美しい街並みがパノラマで見渡せる丘陵地帯は多くのセレブを魅了しており、人気司会者のオプラ・ウィンフリーやエレン・デジェネレス、ケイティ・ペリーとオーランド・ブルーム、ロブ・ロウ、そして最近結婚したばかりのアリアナ・グランデも居住しています。また、グウィネス・パルトロウが2016年に海岸沿いに豪邸を購入しているほか、ブルース・ウィリスやトム・クルーズら人気スターたちもこの地に別荘を構えており、ビバリーヒルズのような知名度や派手さはないものの地味に超がつくほどのお金持ちたちが多く暮らしています。

: 美しい街並みが魅力的なサンタバーバラの中心部

: ヤシの木と青い空が魅力的なサンタバーバラの海岸線

ヘンリー王子夫妻は、昨年7月にこの地に7.4エーカー（約1670平方メートル）の敷地を持つ豪邸を約16億円で購入したと伝えられていますが、この地域にしては決して高い値段ではなく一般的なレベルだと言えばどれほどの高級住宅地かがお分かりになると思います。今年3月に出演した米CBSテレビのインタビュー番組で夫妻の自宅をウィンフリーが訪れた際の様子も放送されていますが、広い敷地内には大きな鶏小屋もあり、2歳のアーチー君とこの夏生まれてくる長女を育てるにも最高の環境と言えます。また、一家は近くのビーチで愛犬を連れて散歩を楽しむ様子も公開していますが、バタフライビーチと呼ばれるローカルビーチはサンタバーバラからほど近いにも関わらずほとんど観光地化されていないため地元の人たちが散歩や遊泳に訪れるくつろぎの場として知られています。

: サンタバーバラの観光名所の1つウォーターフロントの桟橋からは美しい夕焼けも見られます

モンテシートの中心部は、コースト・ビレッジ・ストリートというメインストリート沿いにあり、おしゃれなレストランやカフェ、ブティックなどが立ち並んでいます。高級ブランド店が立ち並ぶロデオドライブのような煌びやかな雰囲気はまったくなく、一見するとどこにでもありそうな街並みに感じられますが、実際に散策してみるとどのお店も置いてあるものは高級なものばかりで、道を行き交う人もみなどこかエレガントで品のある人が多いことに気づきます。ヘンリー王子夫妻もこのストリート沿いにある高級ステーキハウスLUCKY’Sで食事を楽しむ姿が目撃されており、セレブたちも普段ここで食事や買い物を楽しんでいるようです。

: ヘンリー王子夫妻も訪れたモンテシートにあるステーキレストラン

: モンテシートの中心部にはおしゃれな建物のアートギャラリーやブティックが並んでいます

ウニの産地として有名なサンタバーバラは、近くの漁港で水揚げされた新鮮な魚介類が楽しめることで知られており、北西に45分ほど車を走らせると有名なワイン・カントリーもある土地柄故に全米屈指の美食の街としても人々を魅了しています。都会の喧騒を離れ、美しい景観と美味しい料理にワインが楽しめるモンテシートは、誰もが1度は暮らしてみたいと夢見る憧れの街なのです。