おとこ気１本で、暑さをはね除ける。日本ハム中田翔内野手（２６）が、屋外でのビジター６連戦を「気持ち」で乗り切ると鼻息を荒くした。決勝打を挙げた楽天戦から一夜明けた１０日、札幌から東京入り。今日１１日からの西武戦は、猛暑で知られる西武プリンスドーム。１４日からの楽天戦はコボスタ宮城の屋外６連戦に臨む。「気持ちを強くもって変わらずやるしかない」。９・５差で追撃するソフトバンクとの現状ではない。酷暑を乗り越えるべく、気合をみなぎらせた。

　万全策は、己の心だった。冷房環境が整った本拠地・札幌ドームから一変。外気が入るよう屋根をかぶせた構造の西武プリンスドームは冷房はなく、高温多湿で知られている。１１日は気温３４度に上る見込みで、体力消耗は必至。「暑さ対策しても無意味だからね。水分を取って涼しくなるなら、いくらでも取る」。暑さを、どう感じるか。猛暑で戦う術を、身をもって実践する。