長期ロードをスイスイかっ飛ばしてきた虎がストップだ。塁をにぎわせたけれど、まるで渋滞にはまったかのように、本塁には進めず。今季初顔合わせのヤクルト館山から５回１０残塁で１点しか奪えなかった。終わってみれば１４残塁の拙攻で６連勝でストップ。ルーキー江越大賀外野手（２２）の打点を挙げた試合の不敗神話も止まった。それでも２位とは２・５差。今日１６日、再出発にふさわしく、長期ロード突入から初となる４カード連続勝ち越しを決めてみせる。

　スコアボードに並ぶ「０」がもどかしかった。何度タテジマのユニホームが塁上をにぎわせただろうか。それでも、ホームは遠かった。なかなか進まない猛虎打線の歩調に合わせ、チームの連勝も止まった。

　和田監督　先制しないといけない試合だな。向こうも粘り強く投げてはいたけど、球数多かったから。５回まで持たせてしまった。

　２年ぶりの対戦となった館山をとらえきれなかった。初回２死一、二塁でマートンが見逃し三振に倒れた。３回には２死一、三塁で江越が三ゴロに打ち取られた。５回までに６安打を放ち、５つの四球をもらいながら奪ったのは５回、江越の遊ゴロでの１点のみ。

　さらに６回には２番手松岡から１死一、二塁のチャンスを作ったが福留が左飛。続くゴメスは変則右腕秋吉の前に空振り三振で、またもチャンスはついえた。ベテラン右腕の粘りに屈し、その後も拙攻を繰り返し、終わってみれば１４残塁を積み上げていた。

　和田監督　いい時の館山を知っているだけにね。制球に関しても、あれだけ四球出す投手じゃないんで。つけいることはできたと思うんだけど。

　館山の内容が決して良くないと実感していただけにもどかしかった。四球をもらいながら、あと１本が出ず。特に右手の負傷で状態が万全でない福留は８月に入り、打率１割８分６厘と当たりが止まっている。勝てば球団史上初の長期ロード開幕４カード連続勝ち越し。さらに、４７年ぶりのロード期間７連勝がかかっていたが、足踏みとなった。ただ、指揮官は意外なほどさばさばとしていた。その眼光はこれからやってくる正念場をにらんでいる。

　和田監督　１敗は１敗なんで。気持ちを切り替えてね。

　中日に３タテを食らわせた１３日の京セラドーム大阪でのこと。和田監督は試合中、バックスクリーンに映し出された速報で巨人が勝っていることを知った。その後、逆転負けしたのだが、それを知ったのは翌日のことだった。

　和田監督　他球団の結果は本当に気にしていない。あの日も巨人が勝ったと思っていたよ。（気にするのは）９月からだな。

　ライバルと火花を散らすラストスパートはまだ先。正念場の９月へ向け、今は目の前の１歩１歩を着実に進むだけだ。【鈴木忠平】

　▼阪神はヤクルト１８回戦で１４残塁を記録。今季の最多残塁は１５で、延長１１回を戦った７月９日中日戦。延長戦をのぞいた試合での残塁は、４月７日ＤｅＮＡ戦、７月１２日巨人戦の各１３が最多だったが、それを超えてしまった。