勝負手は福留の先発復帰！？　右太ももを痛めている阪神福留孝介外野手（３８）が、大一番の今日４日広島戦でスタメンに返り咲く可能性が出てきた。３日、東京から帰阪する際に平田ヘッドコーチが「明日（４日）の状態を見てから」としながらも「ただ、明日に関しては頑張ってもらわないといけないかもしれん。孝介もそのつもりでいるだろうし」と先発起用に含みを持たせた。

　福留は先月２７日広島戦を最後に、３試合連続ベンチスタート。うち２試合は代打出場も、守備には就いていない状況だ。指名練習組から外れており、この日は静養。あくまで状態次第だが、ＣＳ決定へ少々の無理が伴う選択もありそうだ。

　広島先発黒田には今季、打率２割８分６厘ながら１本塁打をマークする。以前から中日時代に同３割３分９厘（１１５打数３９安打）、メジャーでも同４割（１０打数４安打）と打ち込んできた。打席に多く立つほど、相手にプレッシャーをかけられる貴重な存在だ。踏ん張りどきが迫ってきた。