東京６大学リーグの慶大で２度監督を務め、「早慶６連戦」を指揮した前田祐吉氏が７日午後、肺炎のため川崎市内の病院で死去した。８５歳だった。

　高知・城東中（現高知追手前高）で投手として活躍し慶大に進学した。社会人の日本麦酒（現サッポロビール）でプレーした後、６０年に監督に就任した。温厚な人柄で野球以外の知識も豊富。選手に慕われ、「じいさん」と呼ばれることもあったという。同年秋、優勝をかけた早大との早慶戦と優勝決定戦は「死闘の早慶６連戦」と呼ばれ語り継がれている。６２年に初優勝を飾り６５年に退任するまで３度優勝。８２年に再び監督として復帰し、９３年に退くまで計８度優勝した。

　監督を退いた後は、全日本アマチュア野球連盟（現全日本野球協会）の選手強化対策委員長を務め、アトランタ五輪の代表にも携わった。指導を仰いだ慶大・大久保秀昭監督（４６）は「１２月中旬に電話で話したのが最後でした。物知りで、自分のおやじ以上にいろいろ教わったと言ってもいい存在。一番の恩師を失い、悲しいです」と追悼した。通夜は１５日、午後６時から。品川区西五反田５の３２の２０の桐ケ谷斎場で。告別式は１６日、午前９時半から同所で行われ、喪主は長男章（あきら）さんが務める。