糸井よ、虎に革命を起こせ！　阪神金本知憲監督（４８）は糸井嘉男外野手（３５）の入団会見に同席し、Ｖ奪回への手応えを言葉にした。右隣で照れ笑いする“恋人”の横顔をチラ見しては、目を細める。「いや～、もう、うれしい限りですね」と切り出し、初恋の成就に表情をほころばせた。

　金本監督　初めて僕が取りにいった（ＦＡ）選手。そういう意味では初めての恋人。ゲットしました！　チームが変わっていく中で、一番躍動感のある選手というのは本当に必要だと思う。これで勝ちに近づいたかなと思っています。

　就任１年目は１番高山、２番横田の並びでスタートした。足でかき回す野球をイメージしたものの、結局、今季チーム５９盗塁はリーグ最少。虎を理想像に寄せていく上で、３５歳で５３盗塁を記録した男の存在はどうしても欠かせなかった。

　金本監督　走れる選手はチームに勢いを与えてくれるから。今年を見ても１、２番が高山、横田で始まって、そこに江越とかそこらへんの選手が出ている時は足が使えて、いろんなバリエーションがあった。そういう野球を僕もしたいんでね。年齢は（来年）３６だけど、３６歳という躍動感じゃない。そういう野球をもう１回できるかなと思う。

　最低ノルマは打率３割。ポジションは中堅を用意する。打順は２番構想を温めているが、まだ流動的だという。ただ１つ間違いないこと、それは１４３試合チームの浮沈を託す覚悟だ。「基本的には全試合スタメンと思っています」。打倒広島へ、重たい扉をこじ開ける鍵は糸井が握る。キーマンを縦横無尽に走り回らせてこそ、セ界制覇への道は開ける。【佐井陽介】