日本ハム新庄剛志監督（51）が10日、来年の開幕戦に向けて気を引き締めた。前日9日に来季日程が発表。開幕カードは敵地でのロッテ戦に決まった。相手の開幕投手は佐々木朗希投手（22）が有力視されるだけに「勝って勢いづけたい。トップ中のトップの投手。でも、打ち勝てば、守り勝てば。点数を取られなければ負けることはないから」と、気合十分だ。
新庄監督が就任してから2シーズンで、3度対戦。対戦防御率0・47と、ほぼ完璧に抑えられているが、指揮官は前向きだ。日本シリーズで阪神岡田監督が語ったオリックス山本攻略法を引き合いに「岡田さんが言っていたじゃないですか。山本君の低めの真っすぐを狙えって」。そうすれば、低めのフォークボールを見送れる。「佐々木君の映像を見ながら、そういう指示も必要かなというところはありますよね。そんなね、簡単に打てるボールじゃないからね」と、攻略法を思い描いた。
「あとは風との勝負。ロッテさんには、ことごとくサインを…（読まれていた）。もう、複雑にしようと思って」と、笑った。
