阪神青柳晃洋投手（30）が、敵地東京ドームで行われる巨人との開幕戦に先発することが7日、決まった。同日夜に大阪市内で行われた球団の激励会で岡田彰布監督（66）が明言した。青柳は2年連続の開幕投手となる。
岡田監督は壇上で「今年はじゃなしに、今年もという意味で、3月29日は青柳でタイガースはスタートしたいと思うんで。日本シリーズから連投なるけど大丈夫やな」と呼びかけ、笑いも誘った。
昨季はDeNAとの開幕ゲームで6回途中1失点で、白星をつかんでいた。日本シリーズ第7戦でも先発を務め、チームの38年ぶり日本一を導いていた。
