中日柳裕也投手（30）が3年ぶりの完封勝利を狙う。
27日は、委嘱されている愛知県警交通安全大使として「交通事故をシャットアウト！」をテーマにしたトークショーに出席。「（試合でも）シャットアウトできるように頑張ります」と22年4月3日広島戦以来の完封勝利に意欲を見せた。
交通安全大使として、冬の午後5時から同7時までは交通事故の「魔の時間」とされることを壇上からアピールした。23年から2年連続4勝どまりの右腕は「野球は1回から9回まで魔が潜んでいるので、どの時間帯（イニング）も気をつけます」と中盤までの失点を抑え、先発陣の柱として復活することをにらんだ。
昨秋は「再強化」選手として、若手とともに沖縄秋季キャンプに参加。「去年と今年では、立ち位置が違いますし、争いに勝っていかないといけない」と1月の故郷、宮崎・都城での自主トレでは走る量を増やし、体をいじめ抜いた。
小笠原がメジャーのナショナルズに移籍し、先発陣に大きな穴が開いた。「自分がしっかりやっていければ、いいと思う」。ハンドルを握れば安全運転が信条だが、マウンドではレッドゾーンまでアクセルを踏み込む。【伊東大介】
