“結成16年以上”の漫才師たちが渾身（こんしん）のネタでしのぎを削る、フジテレビ系の新たなお笑い賞レース「THE SECOND～漫才トーナメント～」のファイナリスト8組を決める「ノックアウトステージ16→8」が4月29日・30日（日）の2日間にわたって開催された。
これまで「選考会」「開幕戦ノックアウトステージ32→16」と激戦を勝ち抜いてきた16組の漫才師たちが2組ずつ登場し、1対1の“タイマン”形式でネタバトルを繰り広げ、各対戦を制した8組が、20日の最終決戦「グランプリファイナル」への出場権を獲得した。
強豪ぞろいの大会を見事勝ち上がったのは、スピードワゴン、三四郎、超新塾、ギャロップ、テンダラー、マシンガンズ、囲碁将棋、金属バットの8組。この後、20日（土）午後7時から、4時間超にわたって全国生放送で開催する「グランプリファイナル」にファイナリストとして出場。栄えある「THE SECOND」初代王者の座と、優勝賞金1000万円を手にすべく、白熱の戦いを展開。「フジテレビ開局65周年×吉本興業110周年 特別番組」として行われる。
なお、「ノックアウトステージ16→8」では、会場に集まった一般審査員100名による採点方式の審査が行われた（1名につき持ち点3点／300点満点）。また今回から、制限時間に関する新ルールも。大会規定では、ネタ披露の時間は6分と定められているが、6分30秒を超えた場合は総合得点から10点減点、それ以降は15秒を超えるごとに10点減点、というルールが追加された。対戦結果は以下の通り。
▼Aブロック
先攻：2丁拳銃 ●273点（1点：2人、2点：23人、3点：75人）
後攻：スピードワゴン ○283点（1点：1人、2点：15人、3点：84人）
▼Bブロック
先攻：流れ星☆ ●276点（1点：1人、2点：22人、3点：77人）
後攻：三四郎 ○290点（1点：1人、2点：8人、3点：91人）
▼Cブロック
先攻：COWCOW ●274点（1点：1人、2点：24人、3点：75人）
後攻：超新塾 ○275点（1点：2人、2点：21人、3点：77人）
▼Dブロック
先攻：ラフ次元 ●284点（1点：0人、2点：16人、3点：84人）
後攻：ギャロップ ○285点（1点：0人、2点：15人、3点：85人）
▼Eブロック
先攻：三日月マンハッタン ●271点（1点：1人、2点：27人、3点：72人）
後攻：テンダラー ○278点（1点：2人、2点：18人、3点：80人）
▼Fブロック
先攻：マシンガンズ ○289点（1点：2人、2点：7人、3点：91人）
後攻：ランジャタイ ●258点（1点：8人、2点：26人、3点：66人）
▼Gブロック
先攻：かもめんたる ●234点（1点：6人、2点：34人、3点：60人 ※制限時間を50秒オーバーしたため、20点減点）
後攻：囲碁将棋 ○284点（1点：1人、2点：14人、3点：85人）
▼Hブロック
先攻：タイムマシーン3号 ●269点（1点：2人、2点：27人、3点：71人）
後攻：金属バット ○275点（1点：0人、2点：25人、3点：75人）
最終決戦の「グランプリファイナル」では、これまでのトーナメント表をいったん白紙に戻し、改めてトーナメントを組み直すことになった。9日（火）に行われる「グランプリファイナル」トーナメント組み合わせ抽選会で、新たな対戦カードが決定する。この運命の抽選会とファイナリストたちの記者会見の模様は、番組公式YouTubeチャンネルにてライブ配信を予定。詳細は番組公式HPや公式SNSで発表予定。
また同局は、20日の「グランプリファイナル」生放送に向けて、事前告知番組を続々と放送予定。2月から始まった選考会や、3月末に行われた「ノックアウトステージ32→16」、そして先日開催されたばかりの「ノックアウトステージ16→8」を振り返り、それぞれの舞台裏や漫才師たちへのインタビューを紹介するほか、惜しくも敗退した漫才師のネタも公開される予定。
芸人としての大きな“セカンドチャンス”をめぐって、極上の漫才バトルが繰り広げられる「THE SECOND～漫才トーナメント～」は、5月20日（土）午後7時時より、全国ネット生放送。8組のベテラン漫才師たちの本気の戦いから目が離せない。
