森雅子法相は12日、東京電力福島第1原発事故の際に「検察官は最初に逃げた」と国会で発言した問題で、安倍晋三首相に厳重注意を受けた。事実と異なる内容だったとして発言を撤回、謝罪した。森氏は、東京高検検事長の定年延長問題でも答弁が二転三転し、泥沼化のきっかけをつくった人物。「政治とカネ」で更迭された河井克行前法相の後任ながら「トラブルメーカー」となっている。それでも任命権者の首相は、続投させる意向を示した。

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森氏は12日午後、官邸に姿をみせた。問題を抱える閣僚の官邸入りは進退に絡む場合もあり、緊張感が漂った。約20分後、報道陣の前に現れた森氏は、首相から厳重注意を受けたと明かし「法務省が確認した事実と異なる発言をした。誠に不適切だった」と述べ「真摯（しんし）に反省し発言を撤回し、深くおわびする」と、謝罪した。

今後については「国会審議で一層誠実に対応する」とし、辞任も否定した。

森氏は9日の参院予算委員会で、黒川弘務・東京高検検事長の定年延長問題に絡み、検察官の定年に対する解釈変更の理由に挙げた「社会情勢の変化」に触れる中で、唐突に原発事故当時に言及。「検察官は福島県いわき市から最初に逃げた。身柄を拘束している十数人を理由なく釈放して逃げた」と、断言した。いわき市は森氏の地元で、当時の政権は民主党だった。

しかし森氏は11日になって、衆院法務委員会で立憲民主党の山尾志桜里議員の指摘に「理由なく」「逃げた」は、個人的見解と修正。さらに参院予算委員会では発言撤回を表明したが、野党は納得せず、12日は朝から軒並み、国会審議が停止。新型コロナウイルス対策となる新型インフルエンザ等対策特別措置法改正案の採決が行われた衆院本会議が、予定より3時間40分遅れる混乱を招いた。

森氏は弁護士出身。河井前法相の後任で起用されたが、黒川氏問題の答弁ではたびたび迷走。また先月には、新型コロナウイルス感染症対策本部会合を地元の美術館で開かれた書道展の表彰式出席を優先して欠席。小泉進次郎環境相、萩生田光一文科相とともに首相から注意を受けた。今回、2カ月連続で任命権者から注意されたことになる。

野党は森氏の更迭を求めていたが、首相は「より一層、緊張感を持って職務を果たしてほしい」と述べ、更迭の意思を否定。重要閣僚の法相が続けて政権のトラブルメーカーになる非常事態でも、森氏を守る形を選んだ。【中山知子】

◆森氏の国会答弁メモ　森氏の答弁が大きな注目を集めるきっかけとなったのは、先月10日の衆院予算委員会。黒川東京高検検事長の定年延長問題で、政府が国家公務員法に基づき半年延長した閣議決定が、81年の政府答弁と矛盾することを山尾志桜里氏に指摘された際、「過去の議事録の詳細を存じ上げない」と発言。過去の政府答弁との矛盾を突かれて、的確に反論できず、従来の主張を繰り返すにとどまった。定年延長を決めた「根拠」をめぐり、森氏はその後も答弁が迷走。先月末には、野党から不信任案を提出（否決）されるに至った。