国民民主党の玉木雄一郎代表は21日の定例会見で、同党所属の向山好一衆院議員が、自民党の小林鷹之政調会長のパプアニューギニア訪問を、自身のXで「バカンス?」などと指摘し、その後削除し謝罪したことをめぐり「撤回して当然だ」と厳しい認識を示した。

日本維新の会肝いりの「副首都」法案審議などで、国会が25日まで8日間延長されたあおりで、小林氏らが19日から予定していたパプアニューギニア訪問が、急きょキャンセルされた。パプアニューギニアなど南太平洋の島しょ国は、中国の影響力が拡大する中で、安全保障上重要な要衝となっており、日本の与党幹部の訪問は極めて重要な議員外交の機会だった。一方、向山氏は、小林氏の渡航をめぐり「無責任すぎる　しかも行き先はパプアニューギニア。まさかバカンス?」などと記した。その後、謝罪した上で削除しているが、国際情勢への認識の観点から与野党の間で問題視する声が出ている。

会見で向山氏の認識について問われた玉木氏は、「極めて不適切な発言だった。バカンスではないです」と言明。「パプアニューギニアなどの島しょ国は、軍事的、経済的にも極めて重要な要衝だと思う。台湾の代表処（大使館に相当）が閉め出されたり、いろんな中国の動きがある場所であるということを重々認識している。だからこそ、副首都よりも、議員外交を優先して国会を閉じるべきだったと思います」と指摘し、副首都法案の今国会での成立にこだわる政府与党の動きに疑問を呈した。

向山氏の対応については、「撤回して当然です」とも述べた。