キロ級の良型まじりでマダコが好調に釣れている兵庫・明石沖へ１日、明石・林崎漁港の「小松乗合船」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）の乗合船で早朝から出た。タコテンヤとタコエギ仕掛けの二刀流で挑戦。引き潮が速く、水潮の影響もあってマダコの乗りが渋かったが、誘いをこまめに入れてアタリを引き出し、午後１時までに３００～８００グラムのマダコを１０匹ゲット（竿頭は２０匹）。サオの胴にのしかかる重量感ある引きを楽しんだ。

　時期的に少なくなってきたとはいえ、秋からの残りタコは型も良く、明石海峡の速い潮にもまれて身も引き締まり味も抜群。平日にもかかわらず、タコ狙いの釣り客で船はほぼ満席状態の人気ぶりだ。

　午前７時前、水深１３メートル、底が小石の混じった砂地の明石沖のポイントに入った。左舷前方に座り、まずはタコエギ仕掛けを準備してスタンバイ。船長の合図で一斉に仕掛けを投入すると、着底と同時に余分な糸フケを巻き取り、サオ先でコツコツッと小刻みな誘いを入れる。しかし、ひと流し目でアタリが拾えなかったことからエギの色を赤からオレンジ、イエローとチェンジさせてタコの興味をそそると、二流し目にようやくサオ先がググーンと海中へ。しっかりと合わせを入れて抜き上げたのは５００グラムのアベレージサイズ。さらに３００～５００グラムを４匹追加した。

　そして、午前８時すぎに私の右隣でサオを出していた同行者の羽田由美さん（大阪市）にアタリが出て、キロオーバーの良型がヒット。「グリーンのエギに変更した直後にアタリが出た」とほほ笑んだ。

　潮が下げに入り、流れが速くなるとしばらくの間、マダコのアタリが遠のき、ポイント移動を繰り返しながら広範囲に気配を探る。　同１１時ごろ、潮が緩んだのを機に良型狙いで仕掛けをタコテンヤに変更。冷凍アジをハリ金で巻きつけて仕掛けを投入すると、この狙いが功を奏し８００グラムの良型をゲット。さらにサオの胴から絞り込む強い引きで２キロ近いマダコを乗せたが、食いが浅かったのか引き抜く時にテンヤが外れてしまい痛恨のバラシ。それでも５００グラム前後をポツリポツリと４匹釣りあげ、午後１時すぎに納竿とした。

　明石沖のマダコ狙いはこれから新子が育って数釣りのシーズンに突入。ますます、タコ釣りファンで盛り上がりを見せそうだ。【日刊ＦＰＣ・兵頭良弘】

　【今後の見通し】明石のマダコは７～８月末ごろにかけて新子が成長し数釣りが楽しめる。また、それ以降は数は減るものの２～３キロクラスの大型が狙えるようになる。

　【問い合わせ】小松乗合船【電話】０７８・９２３・８７１１。乗合船料金は１人７５００円、小学生以下４０００円（エサ付き）。出船は午前６時。

　【交通】ＪＲ明石駅または山陽電鉄明石駅下車し、タクシーで約８分。車は、第２神明道路の玉津ＩＣを出て、国道１７５号を南下。国道２号に合流する和坂交差点を直進する。山陽電鉄の踏切を越えた林小学校前の信号を右折し、県道７１８号へ入る。３つ目の信号を左折して直進。林崎漁港内に同乗合船の待合所がある。