今年の大垣ミッドナイト開幕レースとなった予選１Ｒは、鐘３角過ぎから仕掛けた高鍋邦彰（３１＝福岡）が、そのまま逃げ切ってオープニング勝利を飾った。

　前検日には「大垣はあまりいいイメージがない」と話していたが、それを払拭（ふっしょく）する１勝となった。「中部勢が後ろについてくれたのが大きかった。４車ならカマシの方が堅いからね」。前場所は初日７着で準決進出がならなかっただけに、ホッとした笑顔を見せていた。