志村達也（53＝広島）の差し足がさえている。前場所の地元戦では、予選と準決をライン3番手から突き抜けて連勝。「準決は3着では上がれなかったし、1車でも抜くつもりで踏んだら1着まで届いた」と振り返った。

そこから好調を維持。しかも予選3Rは、新人・吉野太晟の番手と位置もいい。「東日本だし番組きついだろうと思っていたら、まさかのハコ」と流れも良く笑いが止まらない。もちろん、狙うのは差し切りだ。