菅田謙仁（34＝宮城）が1カ月のブランクを取り戻すべく、気合を入れた。

「9月はあっせんが止まったので、レースの勘が心配ですね」

それでも前走の8月奈良は、久々に決勝に勝ち進んでいる。「展開が向いただけ」と謙遜するが、準決の2着は粘り強さが光ったレースだった。

初日の予選3Rは鶴淳志が率いる九州トリオを相手に、要所でしっかり踏み出して不安を払拭する。