「マスターズ」は、出場年齢枠が４５歳以上に３歳引き下げられた。

　昨年の最多勝男、吉川昭男も４５歳初出場組の１人だ。「フレッシュルーキーですね。名のある先輩たち相手に頑張りますよ」と笑顔を見せた。とはいえ、内水域のスローにこだわる進入スタイルを変えるつもりはない。「そうじゃないと一緒に走る選手にも、ファンのみなさんにも失礼ですから」。これこそがマスターズ。１１Ｒは６号艇から、どこまでコースを取るか。