10月のG1寛仁親王牌（弥彦）で決勝4着に入るなど、今年後半に成績急上昇した山田庸平（34＝佐賀）が、特選12Rに挑む。兄の英明をしのぐ好調さには「1戦1戦積み重ねたことで、脚勢も上がってきた」と自己分析。新期初戦の今回「メンバーがそろったし、ここでも結果を出していい1年にしていきたい」と気合を入れた。