新鋭・小笠原光（26＝岩手）が相性のいい西武園で健闘を誓った。

当地はA級時代の昨年9月に完全V。S級昇格3場所目の今年2月にS級初の決勝進出（7着）を果たすなど好走が目立つ。「イメージは悪くないですね。今回も冬季移動先の久留米から地元に帰ってきて、間があったのでしっかり練習できました」と明るい表情だった。今開催は、次走が日本選手権（ダービー）という選手など強豪ぞろいで「すごいメンバーですね。ここでどれだけやれるか楽しみです」と目を輝かせる。まずは予選8Rで好スタートを切りたい。