現在賞金ランキング10位でKEIRINグランプリ出場へ正念場の山田庸平（34＝佐賀）が、うまさだけではなく強さを見せた。準決12Rは「持つ距離とかではなく、レースの流れに沿って走ろうと思った」と、打鐘で東日本勢をたたいて先頭に立つと、そのまま先行勝負。取鳥雄吾のカマシも合わせ切り連勝ゴールを決めた。

賞金の上積みを考え、どうしても結果を求めてしまいそうだが「内容を求めて結果も付いてくれば。魅せるレースはできた」と、こういう時に強いレースができるから、今この位置にいる。決勝の8日は35歳の誕生日。タイミングを逃さずに仕掛けて完全V。幸先の良い35歳のスタートを切る。