若手の桜井優（26＝埼玉）が4Rで3コースからまくり差して今節初白星を挙げ、3連単2万円超えの高配当をたたきだした。

「足は最初から普通はあった。乗り心地が悪かったけど、先輩にペラを教えてもらって4日目後半から良くなった」

43号機は前回使用の片岡雅裕（選抜戦3着）がレース足を上位に仕上げていた。桜井は同支部の秋元哲にアドバイスを受けて乗り心地を上向かせ、道中の走り方も分かってきたという。前期は2度のフライングもあって7月からはB2級で再出発となるが「勝率5点台、A級を目指して頑張ります」と前を向く。残り2日間も期待できそうだ。