福田宗平（36＝大阪）は準優12R、2コースから差して2着。びわこでは前回1月の新春開催（3着）に続く、2節連続の優出を決めた。

「足は1番（今泉友吾）と比べると差があるけど、バランスが取れてレース足がいい。中堅上位あると思います」。優勝、優出5着と直近2節で絶好調の66号機を褒めた。

優勝戦は、前回と同じ6枠。「（準優の）スタートは届いていなかった。しっかりつかんでいきたい」。昨年9月常滑以来、1年ぶりの優勝を狙う。