酷暑とも闘うJFL、炎天下のクリアソン新宿vs東京武蔵野戦で見えた気候変動ならぬチーム変動

太陽の季節、真っ盛り－。今年は連日のように酷暑のニュースが届いてくる。史上初めて6月に関東甲信が梅雨明けしたように、気候変動の波は止まらない。

: JFL第18節クリアソン新宿対東京武蔵野ユナイテッドFC　ハットトリックを達成した東京武蔵野ユナイテッドFCのMF川戸大樹（右）（撮影・佐藤成）

■気温35・7度「厳重注意」

暑さが厳しい7月31日、炎天下で日本フットボールリーグ（JFL）第18節・クリアソン新宿－東京武蔵野ユナイテッドFC戦を取材した。午後4時キックオフとはいえ、東京・調布市のAGFフィールドの気温は35度を超えている。燦々（さんさん）と降り注ぐ日差しを浴びながらのスタンド観戦はきつかった。むろん、やっている選手たちの方がもっと大変だ。大粒の汗を流しながら、ピッチを縦横無尽に駆け回るのだから。

試合は東京武蔵野が4－2でクリアソン新宿に勝った。合計6点が飛び交う派手な展開となった。一瞬を突くゴールの応酬と表現すれば聞こえはいいが、実際は守る側が集中力を欠き、足が止まる場面が散見された。暑さの影響は多分にあった。

公式記録に記された気温は35・7度。暑さ指数「WBGT」はハーフタイム時に29・1度（28～31度は「厳重警戒」、31度以上で「危険」）だった。

試合後、チーム関係者からこんな声が聞かれた。「夜しか練習していないチームには夏場のデーゲームはきついですよ。夜やっているのは武蔵野、クリアソン、ホンダロックの3チーム。みんな夏場になってから勝てていない」。

JFL各チームの練習時間を調べてみると、確かにほかのチームは基本的に朝もしくは午後に練習を行っている。

実際に直近の戦績を見れば、一目瞭然だった。東京武蔵野の勝利は6月18日の第12節以来。梅雨明けに歩調を合わせるかのように、6月25日の第13節以降は●●△●●（1分け4敗）と白星がなかった。この日のクリアソン新宿戦でようやく○が付いた。

また、クリアソン新宿も6月25日以降は△△●●●●（2分け4敗）、ホンダロックSCも●●※●●※（4敗、※＝中止）という結果だった。

: JFL第18節クリアソン新宿対東京武蔵野ユナイテッドFC　後半に得点をあげて祝福される高橋滉也（右）（撮影・佐藤成）

■相手も同じ、理由にできない

東京武蔵野の依田博樹監督にたずねると「ナイター開催のための西が丘でしたけど、それができなくて苦しかった。でも、やっていることは相手も一緒だし、それを理由にはできない」。また、夜練習についても「20年以上ずっと（JFL）でやっていることなので、このシーズンに限ったことではありませんから」と言い訳しなかった。

もっと夏場のナイター開催ができないものだろうか？　Jリーグならナイター開催が当たり前だが。JFLに問い合わせると、「照明がない競技場が多く、ナイター開催ができない試合もあります」。さらに踏み込んでこう説明してくれた。

JFLは夏季対策として内規を設けている。

・照明のないスタジアムではキックオフは遅くとも15時

・200～300ルクスの照明があるスタジアムでは16時キックオフ可

・500ルクス以上の照明があるスタジアムでは18時以降のキックオフ可

つまり、7月や9月に15時キックオフが多いのは会場の照明設備によるところが大きい。加えて「夏は学生の大会が多く、競技場の確保が困難であることも挙げられます」。

また、仕事を掛け持ちする社会人選手ゆえ、翌日にかかればスケジュールの問題がある。さらに試合の後泊が必要となれば経費の負担も大きくなってくる。一筋縄ではいかない諸事情が絡み合うからこそのデーゲームのようだ。

JFLは現在、8月の酷暑を避けるように、約1カ月間に及ぶ中断期（第19節＝8月27、28日に再開）に突入している（※未消化試合は中断中にも実施）。避暑という意味合いもあるが、他方で、企業チームであれば社員に一定時期に休みを取らせるなど厚労省が推し進める「働き方改革」の面や、国体など選抜チームに選手を派遣する部外活動も出てくる。