ベルギー遠征中の日本代表は２６日、同国リエージュでキリンチャレンジ杯ウクライナ戦（２７日）前日の公式会見と練習を行った。

　１９日から活動を開始し、１－１で引き分けた２３日マリ戦も含め８日目になった。練習は冒頭１５分のみ公開で、その後非公開になった。

　練習前にバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）が会見。ウクライナ戦へ、気合十分といった感じで、いつものようにとにかくよくしゃべり、あっという間にタイムアップとなった。

　２３日の国際親善試合マリ戦（リエージュ）は１－１で引き分けがやっと。その後、隣国フランスのパリ郊外に急行し、フランス－コロンビア戦を視察。Ｗ杯１次リーグで対戦するコロンビアの強さを目の当たりにしている。

　「コロンビアも見たが、差がある。それを認識しながら、動かないと。そのために全員が団結して一体となっていかないと。しっかり目を覚まし、意識してやっていかないと。唯一の責任者は私。求めていることは、はっきりしている。成功できるかどうか、分からないが。

　コロンビアに勝ちたくても、本日（今日の時点）なら、勝つのは幻想に近い。２カ月後、どうなっているかは分からないが。

　ここでおとぎ話はしたくない。Ｗ杯では何が起こってもおかしくない。いろんなことを起こせる。勇気を持って、意欲的に挑める状態を。そのために、多くの仕事が残っている」

　１次リーグ初戦でぶつかる南米の強豪に、現時点ではお手上げ。ただ、２カ月後はわからないと、番狂わせの可能性を追究していく。