苦しんだ宮里藍（３０＝サントリー）に、光が差してきた。７バーディー、１ボギーでこの日のベストスコア６６をマークし、通算１２アンダー２７６で３位に入った。好調なドライバーショットで１３年３月のＲＲドネリーファウンダーズ・カップ２位以来約３年ぶりのトップ５フィニッシュ。世界ランクも６７位上昇して９０位となった。１８歳のリディア・コ（ニュージーランド）が同１９アンダーで２位に４打差をつけ、米ツアー５季連続の通算１１勝目を挙げた。

　最終日だけなら、圧勝のコをしのぐゴルフだった。宮里藍は「シーズン初めからずっと手応えは感じていると言っていたんですけど、それがやっと証明できた。すごく満足しています」と言った。昨季は賞金シードギリギリのランク７８位。今季も開幕から５戦で５０位台４試合、予選落ちが１試合。感覚に結果が追いついてきたことを素直に喜んだ。

　フェアウエーを外したのは１７番のみ。「切り返しがスムーズ。スイングチェックをやらなくていい状態」。父でコーチの優さんも太鼓判を押すドライバーショットの好調ぶりは数字が証明している。今季のフェアウエーキープ率８５・０７％はツアー４位。平均飛距離も２５０ヤード強と昨季から８ヤードほど伸びた。契約メーカー担当者は「飛ぶ条件である打ち出しの高さとスピン量の少なさのデータがさらに良くなった」と説明。ボールの回転数や角度の数値も安定しているという。

　不振の象徴となっていたパッティングも上向き。３１日からは今季メジャー初戦となる、ＡＮＡインスピレーションが始まる。「自然と期待をしてしまう。でも、しっかり丁寧にやり続けないと。トップ１０がゴールじゃない」。大舞台を前に、復活への１歩を記した。