谷口徹（５０＝フリー）が４バーディー、３ボギーの７１で回り、通算５アンダーの２１１で首位と１打差の２位に浮上した。

　「まだ春先は元気だからじゃないですか？　６月、７月は、もう元気がなくなってますよ」と笑うが、円熟の技は健在。５番では１０メートルのバーディーパットを沈めた。７、１３番は６メートルをねじ込んで伸ばす。最終１８番もグリーン手前のラフから、さすがの寄せでバーディーとして締めくくった。「疲労困憊（こんぱい）。ティーショットが真っすぐいかないんで、脳が疲れてますよ。早く寝たい」とぼやく口ぶりにも充実感がにじむ。

　節目の通算２０勝に王手をかけてから６年弱。「２０００安打に王手をかけてからだいぶ長い」と、プロ野球の大記録になぞらえて笑う。勝てば９６年尾崎将司の４９歳１０９日を塗り替える大会最年長Ｖ。「５年シードは重い。５年も出られる自信がない。３年が限界かな。みんな飛ぶし、大変ですよ」とジョークを飛ばしつつ、後輩たちに譲る気はさらさらない。

　日本プロ２勝、日本オープン２勝を誇る。「攻撃的なだけじゃうまくいかない。グリーンの硬さ、傾斜、自分の持ち球、スピン量…。そういったものを全て計算して、外した時の処理をうまくできないと、スコアはつくれない」。難コースで名手が輝きを放つ。