８月のジャカルタ・アジア大会柔道男子１００キロ超級代表の王子谷剛志（２６＝旭化成）が１５日、国際合宿で「脱日本食」に挑戦したことを明かした。

　スペインとイタリアでの２週間の国際合宿を終えて、羽田空港に帰国。日に焼けた精悍（せいかん）な顔つきで到着ゲートに現れ、両合宿について「柔道だけでない全ての経験がプラスになった」と、充実した表情で語った。米と牛肉が大好物の王子谷だが、今回の合宿では「（管理栄養士とも相談して）日本食を一切持っていかなった。米が食べたくなる中、（現地で）どれだけ対応出来るか。最悪の状況の中で、対応出来ないと試合も出来ないと考えた」と狙いを説明した。食事で苦労する中、現地ではピザやパスタを食し、厳しい稽古から体重は約５キロ減量したという。

　ほかの日本代表はスペイン合宿のみだったが、王子谷は同合宿後にイタリアでの独自の“居残り稽古”を敢行。「この１年間、大事なところで負け続けている。何か環境を変えないといけない」。そう考え、男子代表の井上康生監督らに直訴した。指導者は帯同せず、後輩３人とトレーナーとともに１週間汗を流した。「年齢的にも最年長で『自分がしっかりしないといけない』という気持ちになった。自覚も出て、人間としても少し成長出来たと思う」。

　アジア大会では２連覇が懸かる。「結果が全て。今は進化を求めて、いろいろなことに挑戦している。挑戦して失敗なら良い。チャレンジ精神を持って、前に進みたい」と決意を新たにした。