卓球女子で五輪3大会連続メダルの石川佳純さん（31）が8日、後輩の活躍に太鼓判を押した。

木下グループのスポーツアンバサダーに就任し、都内で記者会見に出席。パリ五輪代表の平野美宇（23）や張本美和（15）らにインタビューし「（平野は）技術的、精神的な強さを感じています。美宇さんから美和さんへ教えていることもあると思う。チームワークも楽しみにしたい」と期待を込めた。

2人とはTリーグの神奈川でともにプレーし、コート内外で接してきた。今月に神奈川・星槎国際高横浜へ入学した張本は「攻めること、守備からの反撃もできるのを見てほしいです」とアピール。15日からは男女W杯（マカオ）に出場し、国際大会の転戦が続く。