水泳のパンパシフィック選手権は10日、米カリフォルニア州ロングビーチでオープンウオーター（OWS）が行われ、五輪種目の女子10キロで蝦名愛梨（ミキハウス）が2位、梶本一花（大林組）が3位に入った。日本水連によると、同大会のOWSで日本勢の表彰台は初めて。男子10キロは辻森魁人（日大）が日本勢最高の10位。田渕海斗（尼崎SS）は13位、江沢陸（ルネサンス）は15位、南出大伸（木下グループ）は16位だった。競泳は12日（日本時間13日）から始まる。

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苦悩を乗り越え、涙があふれた。OWS女子10キロの蝦名は、晴れて波の少ないコースで序盤から積極的にレースを引っ張り、終盤はラストスパートが持ち味の梶本との競り合いに負けなかった。日本勢最高の2位に「やってきたことが成果として出た」と喜んだ。

昨年の世界選手権は、直前の練習で右目を痛めたため出場を断念した。ライバルの梶本は2個のメダルを獲得。その後、トレーニングを積み重ねても調子が上がらず「（練習に）意味があるのかな」と悩んだ。

転機は今年5月。コーチの勧めで単身、ドイツの強豪チームの練習に約1カ月間参加し、フォームを崩さず長く泳ぐことに取り組んだ。悠々とした効率のいい泳ぎにつながり、この日の2時間近いレースで最後の粘りに生きた。すぐ近くの会場で行われる2年後のロサンゼルス五輪へ手応えをつかみ「もっと泳力をつけたい」と意欲を高めた。

○…梶本は、五輪種目でメダルを獲得し「最低限の目標はクリアできた」と淡々と話した。前半は狙った位置で泳ぐことができず体力を消耗し、強みのラストスパートを生かせなかった。「悔しさの方が大きい」。昨年の世界選手権では非五輪種目の3キロノックアウトスプリントで優勝し、5キロで3位となった実力者。競泳にも出場し、12日には1500メートル自由形のレースが控える。「しっかり回復して臨みたい」と口にした。(共同)